Уже ставшее привычным современному человеку слово робот впервые появилось в пьесе чешского писателя Карела Чапека. В его книге «R.U.R.» 1920 года описывалась фабрика, где роботы собирали сами себя. Кстати, слово «робот» является однокоренным с «работой» и в переводе с чешского означает «тяжелый труд» и «каторга». Первого робота сконструировал американский изобретатель Д. Уэксли в 1927 году. Его творение могло воспроизводить фразы и совершать движения по команде человека. Первой официальной жертвой робота стал японец Кэндзи Урада, который работал и погиб на заводе «Кавасаки» в 1981 году.
Самый маленький робот был собран также в Японии в 1992 году. Длина робота компании Seiko Epson составляла всего 1 сантиметр, а вес достигал полутора грамма. Ежегодно проводится турнир роботов RoboCup, представляющий собой упрощенную форму футбола. Первый чертеж робота был сделан еще в 1495 году Леонардо да Винчи. В его версии робот походил на механизированного рыцаря, способного двигать руками, сидеть, открывать забрало и двигать головой. Первый в мире робот-шахматист «Deep Blue» смог победить Гарри Каспарова, чемпиона мира по шахматам.
Отметим, что будущее, в котором роботы существуют вместе с людьми, уже далеко не выдумка фантастов. Так американский Институт сингулярности уже сегодня исследует глобальные проблемы, которые может принести сверхчеловеческий искусственный интеллект, если его не запрограммировать на дружеское отношение к человеку. Три закона робототехники, сформулированные ученым и писателем Айзеком Азимовым, актуальны и сегодня. Они гласят, что: 1) Робот не может нанести вред человеку, либо допустить своим бездействием причинение вреда человеку; 2) Робот обязан подчиняться приказам человека, если они не вступают в противоречие с Первым Законом; и 3) Робот обязан заботиться о своей сохранности, если это не вступает в противоречие с Первым или Вторым Законом.
